在淋巴水肿患者不具备专业理疗的条件下，一般建议的保健方式是淋巴按摩，其目的是通过促进淋巴流动从而减少肿胀，这一按摩方式又可细分为手动淋巴引流（MLD）和简单淋巴引流（SLD）。虽然MLD和SLD的疗效尚待验证，但毫无疑问，它们在心理帮助和减轻症状方面具有重大价值。同时，经过SLD技术训练的患者，可以在就医条件不充分的情况下，及时进行自我按摩，增加了日常理疗的便利性和时效性。
接下来我们会具体介绍这两种按摩引流方式：
一、人工淋巴引流介绍：
手动淋巴引流（MLD）是一种温和的按摩技术，被认为是消肿治疗的关键组成部分。MLD旨在通过增加正常淋巴管的活力和绕过无效或闭塞的淋巴管来促使液体远离肿胀的区域，可以减轻和控制头颈部和身体的淋巴水肿。其操作方式和技巧相对比较专业化，需要定期的实践才能保持熟练。在引流过程中应当避免进行深度，重度的按摩，因为它可能会损伤组织，并通过增加毛细血管滤出来加剧水肿。MLD的最适用的技法，最佳的操作频率和适应症以及治疗的益处仍有待澄清。
MLD本身作为治疗方式的一种并不足以解决淋巴水肿的全部问题，应结合压力疗法来支持和保持其效果。然而，在加压实施困难或患者难以耐受的情况下，例如在头部，颈部，躯干，乳房和生殖器的淋巴水肿中，MLD可能是患者唯一现实的选择。MLD在治疗过程中经常会作为强化治疗，过渡治疗，长期治疗或姑息治疗的一部分。
人工淋巴引流技法：
MLD有许多不同的技术，并没有临床证明其特殊针对于某一种临床适应症。基本上，MLD都是沿着淋巴通道的温和的按摩技术。
以下是一些通用技法：
■ 每天进行1小时
■ 除非头颈部的淋巴水肿，通常在患者卧姿进行
■ 从深层腹式呼吸开始
■ 首先开始按摩未受影响身体部分和淋巴结。
■ 按摩从近端向远端进行，促进肿胀位置的淋巴排放
■ 动作缓慢而有节奏
■ 加压温和-如果压力过大而刺激血液流动，则皮肤变红，更多的组织液会进入到组织中
■ 由深层腹式呼吸结束
MLD可以每天进行（有时每天两次）或每周三次。一个疗程持续3周或更长，每次疗程的间隔可能为3个月或一年，其最理想的治疗频率和疗程时长没有定论。MLD要由专业人员或经过专业培训的医师来操作。
二、简单淋巴引流介绍
简单淋巴引流（SLD）是简化的自我治疗版本的MLD，患者和护理人员可以学习操作。理想情况下，除非有禁忌症，每个患者都应当学习SLD，。虽然益处良多，但患者必须加强学习，通过牢记和实践后，才可以有效纳入日常治疗方案。掌握MLD的患者，会发现SLD更易学习。
与MLD一样，SLD作为一种保健方式并不足以治愈淋巴水肿，仅仅是一种配合治疗的按摩手段。但其便利性比MLD更佳，应用条件限制更少，也更易于推广。
简单淋巴引流技法：
SLD与MLD类似，没有确切规定的技术，也没有临床证明其特殊针对于某一种临床适应症。一般建议每天进行10-20分钟SLD。为使SLD有效，医护人员必须确保：
■ 患者/护理人员要有主动性SLD与MLD类似，没有确切规定的技术，也没有临床证明其特殊针对于某一种临床适应症。一般建议每天进行10-20分钟SLD。为使SLD有效，医护人员必须确保：
■ 患者/护理人员在操作中要足够敏捷
■ 开始操作时要留有足够的时间
■ 反复练习能使患者和护理人员更加熟练
■ 提供书面指导，并观察技法
■ 定期检查患者的操作手法和使用能力
SLD的操作人员需要经过专业人员的培训指导。
在了解MLD与SLD之后，为保证按摩的有效性和安全性，必须充分了解其适应症与禁忌症，详情可见表1.与表2.
在癌症晚期，MLD / SLD可根据医生和患者意愿加以应用，但不应用于已知原发性肿瘤或转移部位。
